Oui Olivier,
On en discute ici : Les questions et réflexions d'une débutante - #17 par Phil2517 et messages qui suivent.
Et je cite la réponse exhaustive (comme à son habitude) de Sylvain 
Le but de la diode c’est de permette une alimentation sur la moitié du signal quand la loco perd le contact avec le rail alimenté en permanence, ce qui arrive malheureusement avec les petites locomotives qui parfois n’ont plus que le bandage (isolant) en contact avec l’un des deux rails.
Ce problème ne se pose pas avec les locos à bogies, ou lorsqu’un wagon ou une voiture à essieux 3 rails accompagne la loco et fait le pont entre les deux rails.
Welcome !