Bonjour Benoît 
J’ai revu mon film de l’expo de Charleroi : la Nohab (loco musée de la SNCB) qui était en queue du train à vapeur n’a pas de B sur la face avant avec les grands chiffres.
J’en ai parlé avec des ex-SNCB et effectivement, c’est au passage à la mention du type à 4 chiffres en grand sur les capots avant et arrière (ainsi que sur les faces latérales) que le B aurait disparu.
Pour les locos électriques, certains types plus anciens ont encore conservé un petit B effectivement sur les faces avant et arrière.
Concernant les modèles produits par les différentes marques, la reproduction est de toute façon conforme à la réalité (sauf à de très très rares exceptions).
Donc comme ton souci était de coller à la réalité, tu peux avoir confiance dans les modèles Roco et Märklin (la type 59 notamment) en ta possession, leur marquage est correct. Sinon, une revue comme
Train Miniature Magazine (belge) n’aurait pas manqué de le relever dans ses présentations, test et essais.
Bon voyage avec tes diesels 
Cordialement, JEAN 